剧情简介：故事开始于20世纪70年代。在乡下插队的陈志（辛柏青 饰）因父亲“历史问题”迟迟不能回城，做为上大学的交换条件，他与村支书的女儿翠花（陈小艺 饰）定了亲。回城后，翠花在陈家照顾瘫痪的公公，陈志则踏上了去大学报到的行程。班里党支书马庆升（冯远征 饰）觊觎女同学秀萝（曾黎 饰）的美貌，而秀萝心中则装着正直的陈志。几年后，秀萝成了马庆升的妻子，陈志一直对翠花不离不弃。文革结束后，马庆升靠钻营当上了文尚县县长，陈志当了副县长。此时的秀萝已看清了马庆升的本来面目，她带着女儿独自在市里生活。陈志将要调任市农委主仼的消息让马庆升耿耿于怀，他不择手段地干起了龌龊勾当......
结束了审查的王东进，成了下任市委书记人选的消息让 马庆生(冯远征 饰)如若针毡，他苦求叶秀罗上王家求情。左右为难之下，叶秀罗和马庆生踏进了王东进的家。马庆生始终对自己的仕途忧心忡忡， 陈志(辛柏青 饰)去省委党校学习的调令，小田(彭婧 饰)对自己的紧追不舍，更让他郁郁寡欢。从党校学习回来的陈志发现了王东进和小田的奸情，要求他俩分手。小田一不做二不休反而诬赖陈志强奸。马庆生担心事情闹大威胁到自己，苦求陈志不要伸张，陈志坚持要求组织介入还自己的清白。
